Dans une découverte extraordinaire, des chercheurs ont identifié une méthode d’embaumement inhabituelle qui a préservé une momie pendant des siècles dans un petit village autrichien de St. Thomas am Blasenstein. Cette momie, connue sous le nom de ‘chapelain séché à l’air’, a intrigué à la fois les historiens et les scientifiques par son remarquable état de préservation.
Dévoiler le passé
La momie a été analysée, révélant qu’elle a été adroitement préservée grâce à un mélange unique de matériaux naturels tels que des copeaux de bois, des brindilles et des tissus à l’intérieur du torse, ainsi que du chlorure de zinc. Contrairement aux méthodes typiques nécessitant que le corps soit ouvert, les experts ont découvert que ces matériaux ont été insérés par le canal rectal. Cette méthode a efficacement empêché la décomposition, montrant une technique d’embaumement ingénieuse mais peut-être négligée depuis des siècles.
Les secrets à l’intérieur
Les scanners CT et les examens détaillés ont révélé une série de matériaux étrangers à l’intérieur de la momie. Un mélange de copeaux de bois de sapin et d’épicéa, de tissus comme le lin et le chanvre, ont tous agi ensemble pour absorber l’humidité interne, contribuant de manière significative à la préservation du corps. Selon Frontiers, ces matériaux étaient facilement disponibles dans la région à cette époque.
De plus, la présence de chlorure de zinc, trouvée lors de dépistages toxicologiques, est connue pour ses propriétés asséchantes qui ont encore aidé à préserver les tissus de la momie. De telles découvertes indiquent une connaissance ancienne de la chimie et de la préservation qui pourrait avoir été plus répandue en Europe qu’on ne le pensait auparavant.
Identifier le ‘chapelain séché à l’air’
L’identité de la momie a longtemps été débattue parmi les habitants, mais grâce à des techniques modernes comme la datation par radiocarbone et les analyses isotopiques, les restes ont été avec succès reliés à Franz Xaver Sidler von Rosenegg. Ce vicaire paroissial a vécu dans la région entre le début des années 1700 et le milieu du 18e siècle. Ses restes montrent des signes minimaux de stress, conformes à sa vie vécue de devoirs érudits et pastoraux plutôt que de travail physique.
Perspectives sur les pratiques historiques
Le Dr Andreas Nerlich, un chercheur principal, suggère des implications historiques plus larges possibles : “Bien que la nature même de la méthode ait pu la dissimuler à la perception commune, ce cas rare ouvre de nouvelles dimensions pour comprendre comment certaines pratiques culturelles ont pu utiliser des techniques avancées pour préserver les corps.”
Cette méthode d’embaumement inhabituelle mais efficace offre non seulement un aperçu de l’ingéniosité scientifique du passé, mais élargit également notre compréhension des pratiques historiques régionales liées à l’honoration des morts. Clairement, cette découverte ajoute un chapitre profond à l’histoire de l’embaumement, suggérant que les traditions séculaires ont souvent des secrets qui attendent de surprendre la science moderne.